见证残酷血腥捕鲸行业的南乔治亚岛

“和捕鲸站保持至少200米的距离。捕鲸站满是石棉瓦，屋顶真的可能被狂风吹掉，”旅行团的领队思莫（Nate Small）如此警告我们，此时我们正小心翼翼地走出Zodiac橡皮艇，进入惊涛骇浪嘶吼声不绝于耳的南乔治亚岛（South Georgia）斯特伦内斯湾（Stromness Bay）。上岸后我挑选了一条沿着灰黑色鹅卵石海滩比较好走的路线，小心翼翼地注视着低声咆哮的海豹和正在酣睡的海象，他们庞大的身躯不断地发出打嗝声、嘶吼声和隆隆的低音。

在海湾的远端，背靠一座山坡，被沼泽地包围着的是一群年久失修、褪色起皱的铁房子。大片大片的屋顶和墙壁已经不在了，断垣废墟在近乎七级以上的大风中不断地嘎嘎作响。这里似乎被一场自然灾害洗劫过。我在一块“有石棉瓦，请勿进入”的告示处止步，只能透过越来越浓的雾气朝里望，这时我的四肢在零度低温下已失去知觉。很难想像这个已成废墟的捕鲸站曾是一个生机勃勃的社区。然而在100年前，斯特伦内斯湾曾经见证了一个盈利颇丰并且残暴无情的行业，这一行业将南乔治亚岛变成了南大西洋的捕鲸天堂。

在我这次旅行的早些时候，我们此行的导游及极地纬度旅行社（Polar Latitudes）在船上的历史学家科尔塔德（Seb Coulthard）向我讲述了爱尔兰南极探险家沙克尔顿（Ernest Shackleton）1916年到达斯特伦内斯湾的故事。沙克尔顿到南极探险，他的船只被浮冰群所困，然后被撞碎，之后他从南极半岛北端的南设得兰群岛中的象岛（Elephant Island），横渡1,300公里的海域，历经漫长而艰辛的旅程之后，终于抵达斯特伦内斯湾获救。对于这位极地探险者来说，南乔治亚岛的捕鲸站代表着人类的文明，但如今，大自然正在慢慢地收复失地。海豹藏身于捕鲸人遗留的用鲸脂炼油的锅具旁边，国王企鹅摇摇晃晃地走过支离破碎的仓库，贼鸥（深褐色掠食性海鸟）在蜿蜒而行的溪流中洗着身子，这些溪流曾经流淌着成千上万头鲸鱼的血液。

这是一块崎岖不平的蛮荒之地，冰川、山脉、峡湾纵横交错，这就是南乔治亚，地球上一处遥不可及的孤岛绝地。这个孤岛是位于南大西洋的次南极英国海外领地，与距离最近的有人居住的邻岛福克兰群岛大约相隔1,400公里。前往南乔治亚只能坐船抵达。每年到访这里的18,000人中大部分都和我一样，是坐南极游轮到达这里。这个岛屿的面积达3,755平方公里，不及威尔士的五分之一，大约有一半土地被冰永久覆盖（不过由于气候变化，这里的冰盖正在急剧消融）。

尽管这个岛屿与世隔绝并且环境恶劣，但是南乔治亚曾经在全球经济当中占有重要一环。这个无人居住的岛屿于1675年首次被发现，在1775年英国探险家库克船长（James Cook）声称该岛屿为大英帝国所有。库克船长对岛上大量海豹种群的描述激起了英美两国捕猎海豹者的兴趣。在不过100年的时间内，南乔治亚的海豹就因猎杀而濒临灭绝。到20世纪初，捕猎海豹从经济上来说已经无利可图，但这一行业却迅速被一个同样血腥的行业取而代之。

就在我到访斯特伦内斯湾的第二天，我的船只就在75节大风中向南航行到了爱德华王湾（King Edward Cove）。这个深广的海湾内散布着遇难船只的残骸和漂浮的小冰山，海湾背靠令人望而却步的山脉，在蒙蒙细雨中若隐若现。这个海湾曾经是南乔治亚第一个捕鲸站古利德维肯（Grytviken）的所在地。如今此海湾是岛上的人类主要聚居点，为15至30岛民中大部分人的家，这些人主要是科学家和政府官员，他们一年四季都在此工作生活。

在我凭吊了沙克尔顿（他葬在古利德维肯的一个小型墓地里）之后，这里的博物馆馆长来福（Finlay Raffle）带我来到日益衰败的捕鲸站转了转。我们穿过一片工业场所，看到低矮的塔楼、仓库、发电站、纵横交错的管道迷宫、巨大的鲸脂及鲸骨熬炼锅具，所有的东西都覆盖上了厚厚的铁锈。沿着海岸线，破败程度各不相同的船只被潮水冲上岸，与海岸线形成了奇奇怪怪的角度。大块大块的鲸骨铺在泥泞不堪的地面上。

1902年，挪威的极地探险者拉森（Carl Anton Larsen）在南乔治亚停留期间偶然发现了一处美丽的天然港口。就在发现几位捕猎海豹者的熬油锅（即 try-pot，从鲸脂中熬炼出油的大型锅具）之后，这一地区就被命名为古利德维肯（挪威语中的“锅湾”）。来福说：“他们当时停泊的地方离你们今天船泊位置不远，唯一的不同在于，他们往外望向这片海域时，仅在这一个湾内就看到了好几百头鲸鱼。”由于北半球的捕鲸业因鲸鱼种群的大量死亡而日渐式微，拉森看到了一个商机。他在1904年11月回到古利德维肯，设立了一个捕鲸站，这个捕鲸站迅速繁荣起来。到1912年，南乔治亚已增加了六个捕鲸站，包括斯特伦内斯湾在内。

我们侥幸避开了一对与生锈的机器融合得几乎浑然天成的海豹，来到一艘老旧的捕鲸船面前。这艘配备有蒸汽发动机、加固船体以及强力鱼叉枪炮的“海燕”号（Petrel）捕鲸船能够在一次航行中捕获多达14头鲸鱼。回到古利德维肯之后，这些动物将会被吊起到船台上，这就是“剥皮计划”。来福说：“鲸鱼的血和油都会把这里弄得非常湿滑，所以捕鲸者穿的靴子底都会钉上钉子，这样才站得稳。他们用一把剥皮刀，一根长长的、像曲棍球那样的棍子，棍子上有锋利的弧形刀片，他们用这个来将鲸脂切下来。”如此处理完每一头鲸需要20分钟。

来福指着沾满血迹的旋转刀片和24吨重的鲸脂熬油锅解释说，捕鲸者起初只对鲸脂感兴趣，但后来的规章制度迫使他们使用整个鲸鱼身体。尽管肉和骨粉可以当做动物饲料和肥料卖掉，但鲸油才是价值连城之物。他说：“最好的鲸油会用于食物产品中，比如说人造黄油和冰淇淋，第二等的鲸油会进入肥皂和化妆品中，最差的则用于工业生产。”鲸油还提供甘油，用于制造炸药以及高品质的步枪、精密计时钟表和其他军用装备的润滑油。结果，对鲸鱼油的需求在两次世界大战中激增。

在古利德维肯鼎盛时期，这里曾有450人在气温可跌至-10C的环境中每周工作7天，每天12小时轮班倒。拉森热衷于关心他们的精神需求，因此修建了一座壮观的新哥特式教堂。但正如来福所说，牧师“是这个捕鲸站最不需要的受雇者”。实际上，电影院、大风吹袭的足球场和跳台滑雪助滑道（如今只剩下几块残存的木材从山坡上伸出来）更受欢迎。社区商店，或者叫做“小卖部”，同样为人们提供娱乐消遣。来福说：“烟草是最受欢迎的东西，但男人们也买了很多古龙水。拉森不允许捕鲸工人饮酒，所以他们改喝古龙水。他们还有违禁的酒精蒸馏器，甚至还弄来靴子擦亮剂，他们用面包挤压，再把挤出来一滴滴的东西喝掉，显然这里面也有酒精。任何东西都可以用来打发时间。”